Laut McKinsey können Unternehmen, die ihre Lieferkette automatisieren und digitalisieren, ihre Logistikkosten um 15 % senken und gleichzeitig das Serviceniveau sowie die operative Transparenz verbessern.
Vor dem Hintergrund steigender Logistikkosten, einer schwankenden Nachfrage, Termindruck und einer zunehmenden Vielfalt an Vertriebskanälen sind die Teams der Lieferkette bewegen sich nun in einem Umfeld, das von ständiger Anspannung geprägt ist. Die weitere Steuerung der Abläufe mittels manueller Aufgaben, aufeinanderfolgender Freigaben und verstreuter Kommunikationswege wird somit zu einem direkten Faktor für Leistungseinbußen.
Die Automatisierung der Lieferkette bietet genau die richtige Lösung für diese Herausforderung. Sie ermöglicht es, einen Teil der logistischen und entscheidungsbezogenen Abläufe automatisch auszuführen, zu koordinieren und anzupassen, um die Abläufe schneller, zuverlässiger und widerstandsfähiger zu gestalten.
Die Automatisierung, die lange Zeit großen Industriekonzernen vorbehalten war, setzt sich mittlerweile in Unternehmen jeder Größe durch. Dank der Weiterentwicklung von ERP-Systemen, Cloud-Plattformen, Orchestrierungstools und künstlicher Intelligenz können Unternehmen ihre Prozesse schrittweise automatisieren, ohne ihr Informationssystem vollständig umgestalten zu müssen.
Über die Steigerung der Produktivität hinaus wird dies nun zu einer strategischen Herausforderung: die Qualität der Ausführung zu verbessern, die Echtzeit-Transparenz zu stärken und die Anpassungsfähigkeit der Lieferkette zu sichern.
Was versteht man unter der Automatisierung der Lieferkette?
Die Automatisierung der Lieferkette stützt sich auf eine Reihe von Technologien und Mechanismen, die es ermöglichen, bestimmte logistische, administrative oder entscheidungsbezogene Vorgänge automatisch und ohne systematisches menschliches Eingreifen auszuführen. Dabei kommen Systeme zum Einsatz, die in der Lage sind, Abläufe zu koordinieren, Daten weiterzuleiten und Maßnahmen gemäß vorab festgelegten Geschäftsregeln auszulösen.
Konkret kann eine automatisierte Lieferkette automatisch eine Lieferantenbestellung generieren, sobald ein Bestandsschwellenwert erreicht ist, den Nachschubbedarf entsprechend der Nachfrage neu berechnen, die Lagerbestände in Echtzeit aktualisieren oder im Falle einer Transportverzögerung eine Warnmeldung auslösen. Zudem kann sie Logistikdokumente automatisch abgleichen, bestimmte Dateninkonsistenzen überprüfen oder Ressourcen in einem Lager je nach Betriebsauslastung neu zuweisen.
Das Ziel dieses Ansatzes besteht nicht darin, die Teams zu ersetzen, sondern den Anteil sich wiederholender Aufgaben mit geringem Mehrwert zu reduzieren, damit sich die Mitarbeiter wieder auf die Steuerung der Arbeitsabläufe, die Analyse, die Entscheidungsfindung und das Ausnahmemanagement konzentrieren können.
Warum sollte man die Lieferkette heute automatisieren?
Kosten- und Termindruck
Unternehmen müssen heute einen kontinuierlichen Anstieg der Logistikkosten auffangen und gleichzeitig immer kürzere Lieferfristen einhalten. Die steigenden Kosten für Transport, Lagerung, Energie und Personal üben einen direkten Druck auf die Rentabilität der Lieferkettenabläufe aus. Gleichzeitig erwarten die Kunden mehr Schnelligkeit, Zuverlässigkeit und Flexibilität. Angesichts dieser doppelten Herausforderung haben Unternehmen, die sich noch stark auf manuelle Abläufe stützen, Schwierigkeiten, ihr Leistungsniveau aufrechtzuerhalten. Durch Automatisierung lassen sich Abläufe optimieren, zeitaufwändige Aufgaben reduzieren und die betriebliche Effizienz steigern, um die Kosten besser unter Kontrolle zu halten, ohne dabei die Servicequalität zu beeinträchtigen.
Arbeitskräftemangel und sich wiederholende Aufgaben
Die Supply-Chain-Teams verwenden nach wie vor einen erheblichen Teil ihrer Zeit auf sich wiederholende Aufgaben wie die Dateneingabe, manuelle Überprüfungen, Mahnungen an Lieferanten oder administrative Kontrollen. Diese operative Belastung schränkt ihre Fähigkeit ein, sich auf Aufgaben mit höherem Mehrwert wie Analysen, die Steuerung von Abläufen oder die Risikovorhersage zu konzentrieren. Durch Automatisierung lässt sich diese Abhängigkeit von manuellen Arbeitsabläufen verringern und gleichzeitig der reibungslose Ablauf der Prozesse sowie die Gesamtproduktivität verbessern.
Notwendigkeit von Resilienz angesichts von Störungen
Lieferketten sind mit immer häufiger auftretenden Unwägbarkeiten konfrontiert: Lieferengpässe, Transportengpässe, plötzliche Nachfrageschwankungen oder geopolitische Turbulenzen. In einem derart instabilen Umfeld müssen Unternehmen in der Lage sein, Abweichungen schnell zu erkennen und ihre Abläufe anzupassen, ohne die Ausführung zu verlangsamen. Die Automatisierung trägt dazu bei, diese Widerstandsfähigkeit zu stärken, indem sie mehr Stabilität, Transparenz und Reaktionsfähigkeit bei der Steuerung der Logistikabläufe gewährleistet.
Zunahme des E-Commerce und Kundenerwartungen
Der rasante Aufstieg des E-Commerce hat die betrieblichen Anforderungen an Lieferketten grundlegend verändert. Unternehmen müssen nun mit schwankenderen Absatzmengen, kürzeren Lieferfristen und manchmal schwer vorhersehbaren Nachfragespitzen umgehen. Kunden erwarten eine sofortige Produktverfügbarkeit, eine präzise Nachverfolgung ihrer Bestellungen und eine gleichbleibende Servicequalität. Durch Automatisierung lassen sich diese Schwankungen effizienter auffangen, indem Abläufe optimiert, Vorgänge beschleunigt und trotz zunehmender logistischer Komplexität ein hohes Serviceniveau aufrechterhalten werden.
Optimierung der Lieferkette durch Automatisierung: Welche Vorteile ergeben sich daraus?
Reduzierung von Betriebsfehlern
Manuelle Bearbeitungsprozesse erhöhen das Risiko von Eingabefehlern, Auslassungen oder Datenabweichungen. Die Automatisierung verbessert die Zuverlässigkeit der Informationen und gewährleistet die Sicherheit aller betrieblichen Abläufe.
Steigerung der Produktivität
Durch die Automatisierung sich wiederholender Aufgaben und manueller Kontrollen sparen die Teams Zeit und können sich stärker auf die Steuerung, Analyse und kontinuierliche Verbesserung konzentrieren.
Echtzeit-Transparenz der Abläufe
Die Daten werden schneller zwischen den Systemen ausgetauscht, was einen zuverlässigeren Überblick über Bestände, Bestellungen, Lieferungen und Warnmeldungen ermöglicht. Diese durchgängige Transparenz verbessert die Entscheidungsfindung und erleichtert die Steuerung der Abläufe entlang der gesamten Logistikkette.
Reduzierung der Lagerbestände und der Logistikkosten
Eine bessere operative Abstimmung der Warenströme ermöglicht es, die Lagerbestände genauer anzupassen, Überkapazitäten zu begrenzen und die Kosten für Lagerung oder Notfalltransporte zu senken.
Verbesserung der Dienstleistungsquote
Die Automatisierung sorgt für stabilere Abläufe und verbessert die Produktverfügbarkeit, die Termintreue sowie die Zuverlässigkeit bei der Erfüllung von Kundenverpflichtungen.
Stärkung der Widerstandsfähigkeit
Eine automatisierte Lieferkette erkennt Abweichungen schneller und reagiert dank automatischer Anpassungen bei Beständen, Kapazitäten oder Transportabläufen effizienter auf Störungen.
Welche Prozesse lassen sich automatisieren?
Automatisierung der Lieferantenbestellungen
Die Automatisierung von Lieferantenbestellungen ermöglicht eine Optimierung des gesamten Beschaffungszyklus. Sobald im ERP-System ein Bestandsgrenzwert erreicht wird, kann automatisch eine Bestellung generiert und anschließend per EDI oder API an den Lieferanten übermittelt werden. Das System ist anschließend in der Lage, Bestätigungen nachzuverfolgen, Abweichungen zu erkennen, automatische Mahnungen auszulösen und die voraussichtlichen Liefertermine zu aktualisieren, um die Beschaffungsabläufe sicherzustellen.
Automatische Nachschubversorgung
Die Berechnungsmodule passen die Sicherheitsbestände, die Bestellschwellen und die Zuteilungsprioritäten kontinuierlich an die Nachfrageentwicklung und die betrieblichen Rahmenbedingungen an. Diese Automatisierung trägt dazu bei, die Konsistenz der Nachschubentscheidungen zu verbessern und gleichzeitig Lieferengpässe und Überbestände zu minimieren.
KI-gestützte Nachfrageprognose
Prognosemodelle nutzen verschiedene Datenquellen wie Werbeaktionen, Wetter, saisonale Schwankungen, Marktereignisse oder auch das bisherige Kundenverhalten, um Nachfrageschwankungen genauer vorherzusagen. Die Prognosen gewinnen an Zuverlässigkeit, was eine Stabilisierung der Beschaffungs-, Produktions- und Vertriebspläne ermöglicht.
Optimierung von Touren und Lieferungen
TMS-Plattformen ermöglichen die Automatisierung der Neuberechnung von Touren, der Zusammenfassung von Transportströmen, der Zuweisung von Spediteuren und der Routenplanung unter Berücksichtigung der Gegebenheiten vor Ort. Diese Optimierung verbessert den Auslastungsgrad, reduziert die zurückgelegten Kilometer und trägt zur Senkung der Transportkosten bei, während gleichzeitig die Servicequalität gesteigert wird.
Automatisierung von Logistikdokumenten
Die auf Bestellscheinen, Rechnungen oder Lieferscheinen enthaltenen Informationen werden automatisch extrahiert, überprüft und abgeglichen. Die Abläufe werden beschleunigt, Fehler werden reduziert und die Teams verbringen weniger Zeit mit sich wiederholenden Verwaltungsaufgaben. Der Dokumentenfluss wird zuverlässiger und lässt sich leichter nachverfolgen.
Automatisierung der Lagerabläufe
Die Automatisierung der Lagerabläufe trägt zur Verbesserung des Arbeitsflusses, der Produktivität und der Zuverlässigkeit der Logistikaktivitäten bei. WMS- und Orchestrierungssysteme steuern automatisch die Aufgabenzuweisung, die Prioritäten bei der Kommissionierung, die Lagerbewegungen und die Ressourcenzuweisung entsprechend der betrieblichen Auslastung und den Gegebenheiten vor Ort.
Diese Automatisierung kann sich auch auf physische Technologien wie Förderbänder, Voice-Picking, „Goods-to-Person“-Systeme, autonome mobile Roboter (AMR) oder automatisierte Sortierlösungen stützen. Ziel ist es, unnötige Wege zu reduzieren, die Auftragsabwicklung zu beschleunigen und die betriebliche Leistung auch in Spitzenzeiten zu stabilisieren.
Wie lässt sich eine effiziente Automatisierung umsetzen?
Die Einführung einer effizienten Automatisierung der Lieferkette ermöglicht es, Abläufe zu optimieren, Fehler zu reduzieren und die operative Reaktionsfähigkeit zu verbessern. Um diese Transformation erfolgreich umzusetzen, ist es unerlässlich, strukturierte Schritte einzuhalten, um die Automatisierung der Lieferkette konsequent und bedarfsgerecht zu planen. Erfahren Sie mehr über die wichtigsten Schritte zur Einführung einer leistungsstarken und nachhaltigen Automatisierung.
Die vorrangigen Prozesse abbilden
Der erste Schritt besteht darin, die bestehenden Abläufe zu analysieren, um Engpässe, sich wiederholende Aufgaben und Bereiche mit Betriebsverzögerungen zu identifizieren. Anhand dieser Bestandsaufnahme lassen sich die kritischsten Prozesse ermitteln und die Automatisierungen priorisieren, die den größten Einfluss auf die Leistung haben.
Aufgaben mit geringem Mehrwert identifizieren
Bestimmte Vorgänge nehmen nach wie vor viel Zeit in Anspruch, ohne wirklich zur Qualität des Supply-Chain-Managements beizutragen. Aufgaben wie die Dateneingabe, manuelle Kontrollen oder administrative Mahnungen sind häufig die ersten Bereiche, die sich für eine Automatisierung eignen. Durch die Reduzierung dieses operativen Aufwands können sich die Teams stärker auf die Analyse, die Vorausschau und das Ausnahmemanagement konzentrieren.
Die richtigen Werkzeuge auswählen
Die Wahl der Technologien hängt vom Reifegrad des Unternehmens, der bestehenden IT-Architektur und den betrieblichen Zielen ab. ERP-, WMS-, TMS-, RPA-, Integrationsplattformen oder Lösungen im Bereich der künstlichen Intelligenz sollten danach ausgewählt werden, inwieweit sie sich problemlos in bestehende Abläufe integrieren lassen und der Entwicklung der Anforderungen gerecht werden. Bei Optimix Solutions ermöglichen die für den Einzelhandel entwickelten Supply-Chain-Lösungen die Automatisierung von Prognose-, Beschaffungs- und Bestandsverwaltungsprozessen, um die Produktverfügbarkeit zu verbessern, Lieferengpässe zu reduzieren und die betriebliche Leistung entlang der gesamten Logistikkette zu optimieren.
Systeme miteinander verbinden
Die Effizienz einer Automatisierung hängt von der Qualität des Datenaustauschs zwischen den verschiedenen Tools ab. Eine nahtlose Integration der Systeme gewährleistet die Konsistenz der Informationen, reduziert Unterbrechungen im Datenfluss und verbessert die Transparenz sowie die Echtzeit-Steuerung aller Abläufe in der Lieferkette.
Testen, messen und schrittweise einführen
Automatisierungsprojekte sollten schrittweise umgesetzt werden, um den Betrieb zu sichern und die Parameter entsprechend den beobachteten Ergebnissen anzupassen. Ein schrittweiser Ansatz ermöglicht es, das Risiko von Instabilitäten zu minimieren und gleichzeitig eine solide Grundlage für die Ausweitung der Automatisierung auf andere Prozesse zu schaffen.
Die Fachteams einbeziehen
Die Einführung der Tools hängt in hohem Maße von der Einbindung der operativen Teams ab. Dank ihres Fachwissens aus der Praxis lassen sich die Geschäftsregeln besser definieren, die tatsächlichen Einschränkungen erkennen und die Effizienz der implementierten Automatisierungen steigern. Ein angemessenes Veränderungsmanagement erleichtert zudem die Akzeptanz der neuen Prozesse.
Die wichtigsten KPIs zur Steuerung Ihrer Lieferkette
Anhand der wichtigsten Supply-Chain-KPIs lassen sich die operative Leistung, die Servicequalität, die Kostenkontrolle und die Effizienz der Logistikabläufe messen. Ihre Überwachung hilft Unternehmen dabei, Engpässe zu identifizieren, Risiken frühzeitig zu erkennen und die Entscheidungsfindung entlang der gesamten Lieferkette zu verbessern.
Die Servicequote misst die Fähigkeit, Bestellungen termingerecht und gemäß den Kundenvereinbarungen auszuliefern. Anhand der Ausfallquote lassen sich die Produktverfügbarkeit sowie die Auswirkungen von Lieferengpässen auf den Umsatz und die Kundenzufriedenheit bewerten.
Der Lagerumschlag analysiert die Umschlagshäufigkeit der Bestände, während die Lagerreichweite angibt, für wie viele Tage der verfügbare Bestand ausreicht, um den Bedarf zu decken. Diese Kennzahlen sind von entscheidender Bedeutung, um die Lagerbestände zu optimieren und Überkapazitäten zu begrenzen.
Die Durchlaufzeit misst die Zeitspanne zwischen den verschiedenen Schritten des Logistikablaufs, von der Beschaffung bis zur endgültigen Auslieferung. Die Prognosegenauigkeit bewertet hingegen die Zuverlässigkeit der Nachfrageprognosen und die Qualität der Planung.
Weitere KPIs wie die logistischen Stückkosten, die Fehlerquote bei der Kommissionierung, die Auslastungsrate der Transporte oder auch die OTIF-Quote (On Time In Full) ermöglichen eine genauere Analyse der Qualität der logistischen Abwicklung und der operativen Gesamtleistung.
Schließlich wird in einer automatisierten Lieferkette auch der Automatisierungsgrad der Abläufe zu einem Schlüsselindikator, um den Anteil der automatisch ausgeführten Vorgänge zu messen und den Reifegrad der Prozesse zu verfolgen.
Die Automatisierung der Lieferkette: ein nachhaltiger Leistungshebel
Die Automatisierung verändert schrittweise die Art und Weise, wie Unternehmen ihre Lieferkette steuern. Durch die Reduzierung manueller Aufgaben, die Optimierung des Datenaustauschs und die Beschleunigung der Abläufe ermöglicht sie es den Teams, reaktionsfähiger, zuverlässiger und vorausschauender zu agieren.
Über Produktivitätssteigerungen hinaus geht es nun darum, eine widerstandsfähigere Lieferkette aufzubauen, die in der Lage ist, Nachfrageschwankungen, betriebliche Belastungen und logistische Störungen aufzufangen, ohne dass die Servicequalität darunter leidet. Unternehmen, die ihre Abläufe effizient automatisieren, verbessern ihre Transparenz, treffen fundiertere Entscheidungen und stärken ihre operative Kontrolle über die gesamte Lieferkette hinweg.
Diese Entwicklung beruht nicht allein auf der Technologie, sondern auf der Fähigkeit, Systeme miteinander zu vernetzen, Daten zu strukturieren und die Teams bei der Umgestaltung der Prozesse zu unterstützen. Die Automatisierung wird somit zu einem echten strategischen Hebel für den Aufbau einer agileren, leistungsfähigeren und nachhaltig an die Marktanforderungen angepassten Lieferkette.
In einem Umfeld, in dem schnelle Abwicklung und Anpassungsfähigkeit zu entscheidenden Wettbewerbsvorteilen werden, etabliert sich die Automatisierung der Lieferkette zunehmend als zentrale Säule der logistischen Leistungsfähigkeit.
